Docteur en psychologie clinique et licencié en sociologie, Jean-Claude Quentel est professeur de sciences du langage à l'Université européenne de Bretagne (Rennes 2). Il est également chercheur au centre interdisciplinaire d'analyse des processus humains et sociaux. Il a exercé comme psychologue clinicien dans des centres accueillant des enfants déficients mentaux.
Il est spécialiste de l'enfant et de son développement, de la genèse du langage, du handicap, de la représentation social de l'enfant,...
Il a écrit de très nombreux articles et ouvrages dont "L'enfant. Problèmes de genèse et d'histoire" (de Boeck, 1993),"Le parent. Responsabilité et culpabilité en question" (de Boeck, 2001) et "adolescent et ses parents : d'une dépendance à l'autre", avec daniel coum et nathalie Predour (eres, 2014).