L’impact sur les parents
Il est évident que les lieux d’accueil et d’éducation de jeunes enfants (LAEJE) peuvent avoir un impact sur la participation des parents (et surtout des mères) au travail et donc sur le revenu familial. L’effet le plus important est pour les mères travaillant à temps partiel : elles tendent à prendre plus d’heures de travail quand l’accueil est accessible et de qualité. Au contraire, quand l’accès aux LAEJE est problématique, ou le prix en est trop élevé, ce sont les mères qui en souffrent, car ce sont elles qui réduisent le plus souvent leurs heures de travail ou arrêtent carrément de travailler. Plusieurs études ont trouvé un lien fort entre le coût et l’accessibilité des LAEJE et le travail des mères. Il est évident que des politiques qui misent sur l’augmentation de l’emploi devront investir dans des LAEJE accessibles et abordables, non seulement pour les parents au travail, mais également pour ceux qui sont à la recherche de travail ou en formation. Il ne s’agit pas uniquement du travail rémunéré, mais aussi bien du travail informel (la prise en soin de personnes âgés, enfants en position de handicap, etc.) ou d’autres engagements sociaux.
Outre son effet sur la participation au marché du travail, l’existence de LAEJE fiables et de qualité réduit l’absentéisme et la rotation du personnel, et améliore la productivité et permet aux parents de poursuivre éventuellement leurs études. C’est pourquoi des économistes estiment qu’il y a un retour direct de l’investissement fait dans les LAEJE par le biais de l’augmentation de l’emploi et donc des revenus fiscaux.
Mais le travail est bien plus qu’une source de revenus et d’impôts. Il contribue à réduire la précarité, et la précarité a en soi un effet sur l’éducation des jeunes enfants et sur leur développement. La pauvreté est un problème multidimensionnel, car le manque de ressources matérielles est inextricablement lié à diverses formes d’exclusion sociale et culturelle. L’une des principales causes de la pauvreté est l’absence d’un emploi décent, et le chemin vers le marché du travail est probablement l’un des plus courts pour sortir de la pauvreté (à condition que les salaires soient suffisants pour s’élever au-dessus du niveau de pauvreté). C’est particulièrement le cas pour les familles monoparentales, qui ont bien plus de risque d’être en situation de pauvreté. En résumé, les LAEJE favorisent les enfants directement et indirectement en influençant les conditions matérielles de leurs parents.
En effet, les LAEJE ne sont pas seulement susceptibles d’améliorer les conditions matérielles des familles. Le fait de vivre dans une famille pauvre peut constituer un facteur de risque multiple. Les parents en situation de précarité sont confrontés à davantage de situations de stress et peuvent donc avoir plus de difficultés à se concentrer sur leurs tâches parentales. Le plus souvent, ils vivent également dans des quartiers moins adaptés à l’éducation de jeunes enfants et manquent plus fréquemment de services de qualité. En outre, le fait de vivre dans des conditions défavorables a également des conséquences négatives sur la santé et l’apprentissage d’un individu. L’insécurité de l’emploi a un impact négatif sur le bien-être, le stress et les conflits conjugaux, ainsi que sur le comportement envers les enfants.
Ces raisons, prises ensemble, sont parmi les plus importantes qui expliquent pourquoi l’inégalité a tendance à se reproduire génération après génération. Elles expliquent pourquoi, pour lutter contre la transmission intergénérationnelle de la pauvreté, des programmes bigénérationnels sont proposés, qui combinent le soutien (matériel et immatériel) aux parents et les LAEJE pour les jeunes enfants. Dans cette optique, les LAEJE jouent un rôle essentiel, permettant non seulement d’élargir les expériences éducatives des enfants et, ce faisant, de compléter l’éducation parentale, mais aussi de faciliter l’accès à l’emploi et à la formation professionnelle des parents, ce qui peut avoir un impact positif sur les aspirations des parents pour leurs enfants.
Extrait du livre Temps d'Arrêt de Michel Vandenbroeck "PRENDRE SOIN DES LIEUX D’ACCUEIL DE LA PETITE ENFANCE" disponible gratuitement en téléchargement pdf et epub.
