De nos jours, il arrive de plus en plus souvent que quatre, parfois cinq générations coexistent dans les familles. Et que dire des familles recomposées? Il arrive qu’un enfant ait quatre "grand-parents" du côté de sa maman et pareil du côté de son père. Ça fait beaucoup de liens différents au sein d’une même famille: les liens de sang et les liens affectifs qui se croisent, s’entrecroisent et se tressent…
Chacun compte dans son ascendance deux parents, quatre grands-parents, huit arrière-grands-parents. Huit! Pas si éloignés dans le temps puisque les enfants actuels connaissent souvent plusieurs de leur grands-parents ou arrière-grands-parents parfois. Et dans le cas de familles recomposées, se rajoutent d’autres figures importantes. Quelle richesse, quelle diversité possible de personnalités, de façons de vivre, de façons de penser, d’histoires familiales à transmettre! Cette ascendance, munie de tous ses collatéraux (oncles, tantes, grands-oncles, grands-tantes et cousins de tous les degrés), est répartie en deux lignées: la maternelle et la paternelle. Deux lignées distinctes qui se nouent en chacun de nous, dont nous sommes, avec nos frères et sœurs de sang, le point de jonction. Il est important, pour savoir qui nous sommes, de connaître ces deux lignées et les personnages centraux qui les composent, de nous en imprégner, de nous y inscrire, de savoir quelle place nous y occupons.